Sin parar de mezclar

Como otros muchos de su profesión, Hilario Fombuena se encontró con la coctelería en su aventura profesional y ya no la dejó escapar. Después de muchos años trabajando en un sector distinto, este incansable ‘bartender’ decidió cambiar de aires porque “estaba estancado”, afirma. Así, se aventuró a estudiar una profesión que de verdad le llenaba y realizaba como persona: la hostelería. Cursó sus primeros estudios a partir del año 2009, en el Centro de Turismo de Valencia y allí realizó el curso de Técnico en Servicio de Restaurante, Bar y Cafetería. “Enseguida me di cuenta que tenía que aprovechar la oportunidad. Tanto el centro como las personas, eran excepcionales”. Dicho y hecho. Una de ellas fue su profesor de coctelería y presidente de la Asociación de Barmans de la Comunidad Valenciana, Eugenio Garcés. “Él fue quién me animó a introducirme de lleno en la coctelería”.
Terminada la primera etapa estudiantil, el camino le llevó a conocer a Iván Talens, quién le propuso trabajar en un proyecto que estaba a punto de dar a luz, Més que Barmans, un servicio integral de coctelería que montó junto con su hermano Héctor Talens. Fombuena se sumará a ellos en el viaje.
Llega el año 2011 y ve cumplido un sueño. Animado por Eugenio e Iván, se presentó al Concurso Regional de Coctelería y así poder representar a Valencia en el nacional. Se clasificó primero como Joven Barman y llegó al Campeonato Nacional de Coctelería. Gracias a los buenos consejos de sus amigos y compañeros, sumados a su propio talento, se proclamó Campeón de España de Jóvenes Barmans.
Todo ello en una época en la que las competiciones surgían y empezaba una nueva era de la coctelería que les ha llevado a donde se encuentran ahora. “Éstas servían, a mi modo de ver, para exigirte a ti mismo, más que para competir con tus compañeros. Todos eran grandes profesionales y todos mezclábamos. Tan sólo los pequeños detalles te hacían llegar a ser el ganador. La mayor recompensa no era esa, sino conocer a todos los compañeros de profesión y colegas de oficio, que más tarde se convertirían, algunos de ellos, en amigos de verdad”.
Profesional tenaz, en 2013 realizó el curso ‘The Elite Bartender Course’ en el ‘International Bartender Association Training Center Europe’ en Italia. “Allí pasé unos de los mejores meses de mi vida, aprendiendo y viviendo la coctelería 24 horas al día”.
Su mayor logro, más allá de cualquier título de coctelería o competición, ha sido levantar un negocio desde la responsabilidad, el esfuerzo y el sacrificio. “Tenía un profesor de hostelería que decía que había que ser campeón del mundo todos los días”. Cocktail & Clam, situado en Carcaixent (Valencia) es su casa. Un lugar donde dar rienda suelta a la imaginación para crear cócteles propios, pero sobre todo, para culturizar a la gente en el buen beber, disfrutando de una copa bien preparada.
Atreviéndose a sumergirse en nuevos mundos, Fombuena abrió Clam Gastro Espai en la localidad cercana de Xátiva. Establecimiento donde junto al chef Samuel Bermejo y la dirección de Carlos Arboleda, ofrecen una cocina de mercado informal pero de calidad, combinado todo ello con cócteles clásicos y de autor. No podía ser de otra manera.
Sin dejar de lado Més que Barmans, el pasado año crearon un nuevo proyecto, una tienda ‘gourmet’ y un espacio multifuncional donde realizar catas, cursos, ‘master class’, en definitiva, “todo aquello que podemos aportar y ofrecer”.
Echa la vista atrás y se acuerda de todo lo logrado, premios incluidos. Pero… “al final te das cuenta que lo que importa son las personas, los compañeros. Sin un buen equipo de profesionales que te rodeen nunca puedes llegar, ni realizar nada que termine en buen puerto. El futuro nadie lo sabe, pero seguro que continuaremos mezclando”. ¡Va por todos!