Ingiriendo salud

Definitivamente, sí. Han venido para quedarse. Las bebidas vegetales, que llamaron tímidamente a las puertas del mercado español hace algunos años, han sabido jugar muy bien sus cartas conquistando cada día más al consumidor. Sus armas son triunfadoras. Beneficios y nada más que beneficios. Por eso, conscientes de ello, su discreto carácter ha empezado a mostrarse más notorio y seguro. De hecho, las números de las bebidas vegetales hablan por sí solos, no pasando desapercibido su incremento, tanto en volumen como en valor, tal y como se desprende del gráfico que encuentran en estas páginas facilitado por IRIworldwide, acerca de la situación en nuestro país de dichas bebidas.
Que gozan de buena salud, no hay duda. Y de que también la hacen gozar a sus consumidores, es un hecho. El consumidor de hoy ha cambiado. Sus hábitos no son iguales a los de hace relativamente poco tiempo. Actualmente impera lo sano, natural y beneficioso para el organismo. La cuidada atención por la salud es una tendencia progresiva en la sociedad, y una acertada respuesta son las bebidas vegetales, siendo a su vez una buena alternativa para aquellas personas que presentan intolerancia a la leche de vaca, o que incluso sin llegar a ser intolerantes les sienta mejor una dieta sin lactosa, o simplemente son veganos.
¿Qué son realmente y qué ventajas ofrecen tanto en términos de propiedades nutricionales como de alternativas de consumo?
El origen y consumo de las bebidas vegetales data de muy antiguo, y hay que encontrarlo en Oriente principalmente. Como señala Dushinka Karani, directora de ‘marketing’ de la Unidad de Negocios de Lácteos de Calidad Pascual, “este tipo de bebidas lleva acompañando al hombre prácticamente desde sus inicios, pero es en Asia donde más se instauró su consumo. En Occidente se empezó a introducir, en primer lugar, la soja, que rápidamente se popularizó por sus beneficios nutricionales. Más tarde otras bebidas como la leche de almendras, la bebida de arroz o avena fueron abriéndose paso en el mercado occidental y mostrando a los consumidores sus grandes beneficios saludables”.
Se trata de bebidas “obtenidas por la maceración y trituración de frutos secos (almendra), cereales (arroz, avena o espelta), soja, coco y semillas (sésamo), que tienen una textura y uso similar al de las leches animales, pero están libres de grasas animales”, según detallan desde Casa Santiveri. Además, estas bebidas, “pueden estar enriquecidas con vitaminas y minerales, lo que ha permitido innovar y ampliar las variedades existentes en el mercado”, apunta la directora de ‘marketing’ de la Unidad de Negocios de Lácteos de Calidad Pascual.
Variedades que se caracterizan por su amplitud, aunque son las bebidas de arroz, almendra, soja y avena las que presentan una mayor demanda por parte de los consumidores, como manifiestan las empresas consultadas por Bar Business. Además existen en el mercado combinaciones de varios de esos ingredientes entre sí o con vainilla, plátano, fresa, etc.”, como puntualizan desde Casa Santiveri.