La crisis sanitaria mundial provocada por el Covid-19 ha frenado de forma brusca el turismo, y esta iniciativa de la Organización Mundial del Turismo (OMT) y del líder mundial en programas superiores en gestión hotelera y artes culinarias, Sommet Education, tiene por objeto el impulso de la recuperación del turismo mediante el concurso “Hospitality Challenge”.

Una competición que busca identificar ideas y personas capaces de acelerar la recuperación al tiempo que promueven la inclusión y la sostenibilidad como ejes estratégicos de la industria hotelera del futuro. Los criterios de selección incluyen el grado de disrupción, la madurez del proyecto, el potencial de implementación, así como su viabilidad, escalabilidad, digitalización, sostenibilidad y facultad para atraer el interés de inversores.

La competición, que concederá 30 becas de estudio para los ganadores, se centrará en cuatro categorías diferentes: Viajes de lujo, bienes y servicios; Hoteles y operaciones hoteleras: Pymes y empresas familiares; Alimentos y bebidas: restaurantes, ‘catering’, servicios de entrega a domicilio y venta minorista; Smart Real Estate (transformación digital del sector inmobiliario): propiedades pequeñas y medianas, así como negocios familiares.

La convocatoria para la competición “Hospitality Challenge” estará abierta hasta finales de agosto. Un comité de selección, formado por una red internacional de inversores, empresarios y expertos, miembros de la OMT, miembros afiliados y aliados estratégicos, así como representantes de Sommet Education, elegirá a los 30 finalistas.

Los 30 finalistas optarán a becas completas en 15 programas de educación superior en los campos de Hospitality Management, y Arte Culinario y Repostería (Bachelors, Masters, MBAs) ofrecidos por las reconocidas instituciones académicas de prestigio mundial de Sommet Education: Glion Institute of Higher Education en Suiza y Londres, Les Roches Crans-Montana en Suiza, Les Roches Marbella en España y École Ducasse en Francia.

Entre los 30 ganadores, los tres proyectos empresariales más innovadores recibirán fondos para apoyar su desarrollo inicial. Estos proyectos serán financiados por Eurazeo, el principal grupo de inversión global del que Sommet Education forma parte.

Zurab Pololikashvili, secretario general de la OMT afirma: “El sector turístico es una fuente de trabajo para millones de personas. Los empleos turísticos brindan oportunidades, empoderamiento e igualdad, incluso para mujeres, jóvenes y personas que viven en comunidades rurales. Este momento de reapertura es el momento adecuado para repensar el sector ‘hospitality’ e identificar e implementar nuevas ideas para hacer que sea más inclusivo y sostenible. Y esta competición hará exactamente eso”.

Por su parte, Benoit-Etienne Domenget, director ejecutivo de Sommet Education, agrega: “Esta crisis nos presenta la oportunidad de conciliar visiones del mundo, enfrentadas demasiado tiempo, e inventar el ‘hospitality’ del futuro. Creemos que la educación es la base y el pilar para crear un mundo más hospitalario. Estas becas representan una contribución a la recuperación de la economía hotelera y turística, al acelerar el desarrollo de personas con talento y visiones creativas y apoyar nuevos enfoques dirigidos a renovar la industria”.

Pueden consultar las bases de la competición en la página web de “Hospitality Challenge”.

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El cliente que elige un hotel para pasar unos días o unas vacaciones cada vez demanda más cosas que un simple techo y una cómoda cama. Los establecimientos se han convertido en oficinas, habitaciones en las que se pasa más tiempo que en el propio domicilio, un lugar de encuentro empresarial y hasta un motivo en sí mismo para desconectar gracias a los extras que ofrecen a sus recién llegados. 

Por eso, los expertos advierten de que los responsables de estos establecimientos no pueden perder el tren de la innovación y mucho menos no tener en cuenta las necesidades de una clientela que, según los datos económicos, va en aumento cada año en nuestro país.

De hecho, en el año 2017, España logró batir su propio récord con la llegada de 82 millones de turistas extranjeros, consolidándose en el segundo puesto a nivel mundial, con un incremento del 9% en viajeros internacionales.

Para seguir por el buen camino, Benoît-Etienne Domenget, el CEO de Sommet Education (el grupo que recoge a dos de las escuelas de hostelería más importantes del mundo: Glion Institute of Higher Education, en Suiza y Les Roches Global Hospitality Education, en Marbella, Málaga) se atreve a señalar cinco aspectos que los hosteleros tienen que poner en su agenda para mejorar la ‘hospitality’ en general de cara a este 2018.

El primer concepto que quiere resaltar es la concepción del “viaje como algo transformador” para el cliente. La mayoría de los turistas ya no sólo buscan un destino donde puedan hacer visitas culturales o recorrer sus calles en paseos preestablecidos o hacer excursiones. La mayoría ya busca vivir experiencias que los transforme de alguna forma o en algún sentido, que les marque a nivel personal.

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El sector turístico es un importante pilar de la economía española. En dicha industria, las estructuras hoteleras tienen un peso relevante y el enfoque de las mismas debe pasar inexorablemente, además de por la calidad y la diversificación, por la digitalización y el ofrecimiento de experiencias, apostando por la innovación y el talento.

De todo ello, de la competitividad de nuestros hoteles, de las tendencias y demandas de los huéspedes de hoy, de los retos internacionales y de otros aspectos más de interés nos habla Carlos Díez de la Lastra, CEO y director general de Les Roches Marbella. Una escuela internacional de alta dirección hotelera, perteneciente al grupo Sommet Education radicado en Suiza, y que ha sido clasificada por uno de los más prestigiosos ‘rankings’ universitarios a nivel mundial (QS World University Rankings by Subject 2017) como una de las tres mejores instituciones de educación superior en gestión de la industria del ‘hospitality’ y el ocio, según los profesionales del sector. “Nuestra marca, lleva más de 60 años formando altos directivos hoteleros, que por sus especiales características también son reclamados en otros sectores relacionados como el lujo, la moda o la automoción, en marcas Premium donde la excelencia en el servicio al cliente es la clave. La misión de Les Roches, hoy y siempre, ha sido, es y será, preparar líderes apasionados con la perspectiva global, el espíritu emprendedor y la mentalidad innovadora con capacidad para liderar, transformar e impactar.

Desde el primer día, nuestros alumnos acceden a un intenso programa de prácticas internas y externas en unas instalaciones únicas y en los mejores establecimientos hoteleros del mundo”, comenta el CEO y director general de la escuela.

A grandes rasgos, ¿cómo ve el sector hotelero español?

“Es un sector dinámico. Pese a que vivimos una etapa de algo de ralentización en los últimos meses, nuestra industria turística es fuerte y nuestra oferta, como destino, una de las más completas y atractivas a nivel mundial. Los números nos acompañan estos últimos años con cifras récord de pernoctaciones en hoteles. Pero no todo reluce. Hay varios indicadores a los que debemos prestar atención. Algunos informes hablan de que un 25% del crecimiento turístico generado en los últimos años es “turismo prestado” por los destinos del norte de África y arco mediterráneo por su situación de inestabilidad y en algunos destinos la presión turística empujada también por la vivienda vacacional esta generando problemas de servicios y convivencia”.

¿En qué reside el valor de la competitividad de nuestros hoteles respecto a otras estructuras europeas?

“Hemos sido reconocidos por segundo año consecutivo como el país con mejor eficiencia en la gestión y rentabilización del sector hotelero. Eso no es casualidad. En Les Roches, tengo la suerte de recibir a las más importantes cadenas y directivos internacionales y cuando hablan de España, lo hacen con admiración y con el respeto y reconocimiento a la competitividad de nuestros hoteles. Yo diría que el factor principal es esa cultura nacida del recorrido de lucha de un sector crecido a partir de pymes y empresa familiar. Otro factor que también ha tenido su influencia es el hecho de haber sido un mercado tremendamente dependiente en su origen y en menor medida en la actualidad, del dictado de los grandes turoperadores. Eso nos ha llevado a ser especialmente dependientes de la variable precio y por lo tanto cuidadosos para poder cumplir buenos estándares de calidad, pero con un ojo siempre puesto en el uso y la rentabilidad de los recursos para asegurar la supervivencia”.   

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